3D列印的快速製造特色，將取代傳統製造業的部分市場，成為少量多樣應用領域中首要製造技術。美國3D System公司在1987年生產出第一台光固化成型的積層製造設備SLA250，揭開了3D列印的序幕，此一技術是利用雷射照射紫外線感液體聚合物，使其薄層發生固化，這是全球第一個可實際應用於商業生產的3D列印裝置。
沒多久，日本也有所動作，日本的CMET與Sony/D-MEC分別在1988年和1989年，將立體光固化技術以另外的形式商業化，德國光電公司EOS在1990年賣出了他們第一套立體光固化系統，1991年後，又有3項快速成型製造技術投入商業生產，分別是Stratasys公司的溶化成型製造、Cubital公司的立體固化技術和Helisys的疊層式製造，但Cubital與Helisys如今都已不在業界，由此可見3D列印的市場競爭之激烈。
工業設計
積層製造最初被稱為快速原型製造，其目的就是快速生產出零件的原型，許多日常生活的新產品，急需快速獲得顯示外觀或包含部分功能的原型，投放到市場接受檢驗，3D列印與工業設計的結合，正可填補廠商在此環節的缺憾。
3D列印的優勢在於不需要工廠進行設計與製造，就可快速列印出設計者精巧縝密構思的製件，從小零件、小物品至汽車車身、引擎等大物件，乃至於整車模型，都可快速完成。
由於列印精度高，列印出來的模型，除可表現出外型曲線、曲面的光滑平順，零件的精細結構與運動套件的接合部位也可完全展現，如果列印出3D的機械裝配圖，則齒輪、軸承、拉桿等都可正常活動，而腔體、溝槽等型態特徵位置足夠準確，可以滿足裝配要求。
2013年的行動世界大會(MWC)中，Nokia就展出利用3D列印所製作的Lumia手機外殼，後來Nokia又進一步發布了Lumia 820的3D列印開發套件，讓Lumia手機使用者可以自主使用3D印表機製作手機外殼。另外，大陸已有多家3D列印廠商為多款手機提供外殼設計的列印服務，讓消費者可以自行設計製造個性化造型。
DIGITIMES中文網 原文網址: 應用百花齊放 3D列印引領客製化浪潮 http://www.digitimes.com.tw/tw/dt/n/shwnws.asp?CnlID=13&cat=150&id=0000385450_9KQ32PCG6X9IODLU5NXZN&ct=1#ixzz385KCihET
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